Оценка
Пьер Жюль Мен, (П. Ж. Мен), родился в Париже 25 марта 1810 года. Сын токаря по металлу, он получил первые уроки скульптуры и литья от своего отца. Хотя в основном он был самоучкой, Мэн учился у скульптора Рене Компэра и получал от него поддержку. На него оказали влияние два художника: Эдвин Ландсир из Англии с его экспрессивной сентиментальностью, а также Карле Верне из Франции, переняв у последнего его дух, изящество и красоту композиций в скульптурной форме. Большая часть его ранних занятий проходила в «Саду растений» в Париже, где он развил большой талант к скульптуре животных. Впервые он выставил бронзовую статуэтку «Собака и лисица» на Парижском салоне в 1838 году, где регулярно выставлялся до самой смерти. Он получил четыре награды от Парижского салона: Второго класса в 1848 году, Первого класса в 1852 и 1861 годах и Третьего класса в 1855 году. Мэн не ваял статуи, а делал бронзовые статуэтки домашних и сельскохозяйственных животных (лошадей, собак, быков и овец). Он смоделировал более 150 предметов и получил «Крест Почетного легиона» в 1861 году. Он выставлялся в Англии на Великих выставках 1855, 1867 и 1878 годов, где получил признание как «Ландсир» скульптуры.
П.Ж. Мен был одним из самых плодовитых и популярных членов и скульпторов «Анималистов» – французской группы художников XIX века, основанной Антуаном-Луи Барием, которые использовали животных в качестве основного объекта своего искусства. Его скульптуры широко коллекционировались публикой. Его бронзовая скульптура «Конный егерь и его гончие» была приобретена государством Франция.
В 1850-х годах он открыл собственную литейную мастерскую, где отливал свои скульптуры из бронзы. Самые ранние работы Мена, «Тигр» и «Аллигатор», отражают влияние Антуана-Луи Бари. Его стиль развивался в контрасте с романтическим стилем Бари. Он преуспел в реалистичном изображении животных, создавая скульптуры в их естественной среде обитания, передавая мимолетные движения и тонкие детали. В целом его скульптуры были портретами с намеком на человеческую индивидуальность. Мена хвалили за «совершенство в моделировании фигур животных, а также за правду и красоту его изображений». Он работал в стиле «Juste Milieu», сочетая романтические и натуралистические элементы, сохраняя при этом определенный традиционализм.
Отливки Мена отличались высочайшим качеством и пластикой. Последний слепок редактировался так же тщательно, как и первый. Автор тщательно обрабатывал бронзовые отливки, прорабатывая мельчайшие детали. Его работы были подписаны печатными буквами «П. Ж. Мен» без литейных клейм.
Пьер-Жюль Мэн умер 21 мая 1879 года. Его зять, Огюст Каин, продолжал литейное дело Мена с 1879 по 1892 год. Впоследствии модели Мена были проданы компании Susse Freres Foundry, которая занималась литьем вплоть до XX века, и на всех моделях стоит клеймо или печать литейной мастерской.
